日本という国名の由来は？

「日本」の正しい読み方

「にほん？」それとも「にっぽん？」

東京と大阪にある駅名、
●東京日本橋と大阪日本橋
何と読むかご存じでしょうか？
・・・
・・・
・・・
東京日本橋が:
・→とうきょう「にほん」ばし、
大阪日本橋が:
・→おおさか「にっぽん」ばしです。

 

●日本代表は

「にほん」代表と読む人もいれば、
「にっぽん」代表と読む人もいるでしょう。

 

●日本一も
「にほん」いち、
「にっぽん」いち、どちらも言いそうです。

結論として
「にほん」と「にっぽん」
どちらが正式な読み方なのか、

その答えは：
・→両方ともOKということになります。

なぜなら、
２００９年（平成２１年）の
麻生内閣の時に、
政府としては
「どちらを使ってもいい」という
見解を出したからです。

 

国名の読み方が
二通りあるなんて、
とても珍しい。

こういう「あいまいさ」
言葉を変えれば
「寛容さ」「度量の深さ」
いいなあと思います。

では、英語では
どうして「ジャパン」と言うのでしょうか？

どうして日本は「ジャパン」？

諸説あるようですが、
池上彰さんの解説を引用します。

歴史で習った
「マルコ・ポーロ」（１２５４年～１３２４年）

ヴェネチアの商人だったマルコ・ポーロは
冒険家でもあり、
２４年間アジア各地を旅しています。

その体験の口述がのちに
『東方見聞録』となり、
その中に
「日本」のことも書かれていました。

「黄金の国、ジパング」と。

『東方見聞録』では
「金が豊富に産出する国・ジパング」と
紹介されていたので、
それが「ジャパン」のもととなった、
と考えられています。

しかしながら、
マルコ・ポーロは
実際には日本には行っていません。

中国で聞いたことを
ヨーロッパに伝えたのです。

当時、中国では日本のことを
「ジーペングオ」のように呼んでおり、
それが「ジパング」→「ジャパン」
となったとも言われています。

ジー・ペン・グオ
・・↓
ジー：日
ペン：本
グオ：国

 

では、どうして
そもそも「日本」と言うようになったのでしょうか？

どうして「日本」なのか？

「日本」になったきっかけ

１４００年前、
聖徳太子（５７４年～６２２年）

：今は厩戸王（うまやどのおう）と
歴史の本には書いてあるそうです。

聖徳太子（厩戸王）の時代、
日本は「やまと」と言っていました。
つまり、
日本の最初の国名は「やまと」
ということになります。

聖徳太子
（厩戸王・うまやどのおう）は
当時の中国、隋に
手紙を送っています。

「日　出づる処の天子、
書を日　没する処の天子に致す」

⇒太陽が出るところの天子が
・太陽が沈むところの天子に
・お手紙をお送りします

天子：天下を治める人
日本→天皇
中国→皇帝

この手紙から
「日　出づる処」
・・↓
「日が出るもと」
・・↓
「日のもと（本）」
・・↓
「日本」

となったと言われています。

こうした
「日本」という国名の由来、
みなさんは
ご存じでしたか？

知らなかった、という方も
多いのではないでしょうか。

では
自分の国の名前の由来、
日本人はあまり知らないと思うのですが、
（知っている人も多い？？？）
他の国の人は
どうなのでしょうか？

とある番組が
浅草観光をしている外国人に
インタビューをしていました。

街頭インタビュー

質問：
「あなたは自分の国の名前の由来を知っていますか？」

フランス人：
「知りません。
そんなことを知っているフランス人を
私は知りません」

マレーシア人：
「そんなこと知らないよ。全然わからないなあ」

ドイツ人：
「残念ながら知らない。教わった記憶がないし、
学校では習っていない」

アメリカ人：
「イギリスから独立するときに、
１３の州が一つの国になったから、
アメリカ合衆国と言います」

追加質問：「では、アメリカの由来は？」
→「新大陸（今のアメリカ大陸）を
・ヨーロッパに伝えた
・アメリゴ・ヴェスプッチ
・という人の名前からきています」

「これはアメリカ人にとっては常識です。
どんな教育をうけてきたとしても、
みな知っています」

スペイン人：
「スペインの由来はラテン語からきています。
ラテン語でウサギの国という意味。
当時はウサギがたくさんいたから（笑）」

フィリピン人：
「フィリペという王様がいたから
フィリピンという名前になったんだよ」

インド人：
「インドの国名はインダス川が由来。
インドでは一般常識だし、学校で習うよ」

デンマーク人：
「デンマークの由来はデーン人の国。
デンマークのマークの語源は平地、
これはみんな知っていると思う」

タイ人：
「タイ王国のタイは自由という意味です。
色々戦争はしたけれど、他の国のものには
なっていないんです。だからタイ＝自由となったんです」

リトアニア人：
「リトアニアは川の流れという意味に由来します。
たぶん、雨が多いからかなあ・・・」

 

この番組のまとめとして、
浅草で
街頭インタビューをした結果、
半数が自国の名前の由来を知っていた、
と、伝えていました。

日本語を教えていながら、
日本国の名前の由来については
考えたこともありませんでした。

この番組を見て

自分のクラスの学生たちに
自国の名前の由来をしっているかどうか、
聞いてみたくなりました。

こうした話し合いをしてみたら、
とても楽しい授業ができそうですね。

 

 

ではではニゴでした。